Alemania volvió a terminar el Mundial antes de lo que se esperaba. Y lo peor para los alemanes no es la eliminación en sí, sino de quién cayeron. Paraguay, en este cruce, era considerado un rival incómodo, aguerrido y molesto. Pero no un equipo que debiera mandar a Alemania a casa ya en la primera ronda de los playoffs.
Y fue exactamente lo que pasó.
Para Paraguay es una de esas victorias después de las cuales las calles no duermen hasta el amanecer, y a la selección se la recuerda muchos años. No todos los días se elimina a un cuatro veces campeón del mundo. Y menos en un partido donde casi todos, antes del pitido inicial, miraban sobre todo a Alemania: cómo jugaría, si tendría sangre fría, si no temblaría en el momento difícil.
Al final, la que tembló fue ella.
Octavos a la vista · resultado del partido
Penales: 3 : 4 · gana Paraguay
Alemania volvió a dar de qué hablar, y para mal
La selección alemana vive desde hace tiempo bajo una carga pesada. Demasiados fracasos para un equipo de ese nombre. Demasiados torneos tras los cuales hay que empezar de nuevo las mismas conversaciones: qué está mal, por qué otra vez no salió, cuándo terminará esto.
El partido con Paraguay debía ser un paso adelante. No necesariamente vistoso, pero sí firme. Los alemanes debían avanzar y quitarse al menos una parte de las dudas.
En lugar de eso, dejaron tras de sí aún más preguntas.
Lo más desagradable para Alemania es que tenía todo para no llegar al desastre. Tenía plantel. Tenía experiencia. Tenía claro que en esos partidos no se puede estirar el juego hasta el alargue. Pero Paraguay, con terquedad, los arrastró justo hacia donde cualquier error se vuelve fatal.
Paraguay no jugó tímido ni un minuto
Lo más fuerte de esta victoria es cómo Paraguay la consiguió. No se apuró, no se escondió, no pareció un equipo que solo espera aguantar hasta un milagro. Salió con una idea clara: Alemania no debe sentirse dueña de la situación.
Los paraguayos jugaron duro, compactos, pelearon mucho el balón, no cedieron en los duelos, como una típica selección sudamericana. Los alemanes tenían que empezar una y otra vez. Ni un solo tramo tranquilo, ni un momento en el que sientes que ahora el favorito va a subir el nivel y todo terminará como debe. Aunque hubo un tramo de unos 20 minutos en el que parecía que ahí estaba: un poco más de presión y la victoria en la mano. Pero no ocurrió.
Cuando estos partidos se alargan, la presión empieza a funcionar en ambos sentidos. Y en algún momento ya no es Paraguay el que parece el equipo que aguanta, sino Alemania la que parece el equipo que no sabe cómo cerrar.
Los penales fueron para Alemania el peor escenario
Tras dos horas de juego, el marcador seguía igualado 1:1. Después llegó la tanda de penales, en la que Alemania jugó lo peor posible.
Durante mucho tiempo se consideró a Alemania una selección que en esas tandas se mantenía más firme que las demás. Contra Alemania en los penales solía dar miedo ser el rival.
Paraguay ganó la tanda 4:3. No la robó, no la sufrió a duras penas, sino que la ganó. Con más calma, más firmeza, más puntería. Para los alemanes es especialmente duro. Perder un partido por juego es desagradable. Perder con Paraguay por penales en un Mundial ya es una historia que se recordará junto a los demás fracasos de los últimos años.
Por qué es una verdadera sorpresa
Resultados así son los que hacen del Mundial ese torneo que se espera cuatro años. Paraguay no eliminó simplemente a un equipo fuerte. Eliminó a Alemania, una selección a la que, incluso en los malos años, no dejan de considerar peligrosa.
Se puede decir todo lo que se quiera sobre que esta Alemania ya no es la de antes. Es verdad. Pero ni siquiera esa explicación alcanza. Alemania igual debía pasar a Paraguay.
No pasó.
Entonces es una sorpresa, y muy ruidosa.
Para quienes sigan los pronósticos del Mundial y la línea del próximo partido de Paraguay, que se jugará el 4 de julio, los coeficientes se pueden ver en Stake. Después de una victoria así, a esta selección ya no se la puede tratar como un equipo simple de la parte baja del cuadro.
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Después, Francia o Suecia
El próximo rival de Paraguay saldrá del cruce Francia vs Suecia. Si pasa Francia, Paraguay volverá a medirse con un equipo de gran nombre y un plantel de nivel aún más alto que el de los alemanes. Si pasa Suecia, el cartel será casi parejo, pero el partido no se volverá más fácil por eso.
Una cosa ya está clara: después de Alemania, nadie llamará a Paraguay un rival cómodo. Este equipo sabe pelear cada balón y no se desarma ni en los momentos más difíciles.
La línea sobre el pase de Paraguay a la siguiente ronda también se podrá comparar en Duel. Después de una victoria así, ya no es una rareza, sino una conversación seria sobre un equipo que acaba de eliminar a Alemania.
En Paraguay lo recordarán mucho tiempo
Para los alemanes este partido será otra página dura en la complicada historia de su vida después del Mundial 2014. Para Paraguay, una de las mejores en mucho tiempo.
Y en eso está todo el sentido de los playoffs. A veces basta una sola noche para que un equipo se vaya a casa con sensación de vergüenza y otro entre en la historia.
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